【古事記】天地開闢！イザナキとイザナミの壮大な国生み神話

日本の神話やルーツを語る上で欠かせない書物、『古事記』。そこには、まるで壮大なファンタジー映画のような、神々のドラマが繰り広げられています。今回はその冒頭、日本の国土がどのようにして生まれたのか、その驚くべき物語を覗いてみましょう！

すべては天上の世界から始まった

物語の舞台は、遥か天上の世界、高天原（たかまのはら）。まだ世界に形がなく、すべてが混沌としていた時、そこに最初の神様が「成りました」。

その記念すべき第一号の神の名は、天之御中主神（アメノミナカヌシノカミ）。宇宙の中心を司る、究極の神様です。続いて高御産巣日神（タカミムスビノカミ）、神産巣日神（カミムスビノカミ）という生成を司る神々が生まれ、この三柱の神は「造化三神（ぞうかのさんしん）」と呼ばれ、姿を見せない特別な存在でした。

その後も、次から次へと個性豊かな神々が生まれてきます。そして、神々の世代交代が進んだ末に、ついに物語の主役が登場します！

運命の神コンビ、イザナキとイザナミの誕生！

最後に生まれたのは、キラキラと輝くような兄妹神。
男神伊邪那岐命（イザナキノミコト）と、
女神伊邪那美命（イザナミノミコト）です。

先輩の神々は、この若き二柱に、とんでもないミッションを授けます。

つまり、「まだぐにゃぐにゃで不安定なこの世界を、ちゃんとした国として完成させなさい！」という壮大な指令でした。そして二柱に、神々しい矛、天沼矛（あめのぬぼこ）が手渡されたのです。

最初の島「オノゴロ島」をつくる

指令を受けたイザナキとイザナミは、天と地を繋ぐ天浮橋（あめのうきはし）に立ちます。そして、授かった天沼矛で、眼下に広がる混沌とした世界を「こをろこをろ」とかき混ぜました。

矛を引き上げると、その先端から滴り落ちた潮が積もり、一つの島が生まれました。これが、記念すべき最初の国土、淤能碁呂島（おのごろじま）です！

世界初の結婚式！…と、まさかの失敗談

自分たちで作り出した島に降り立った二柱は、結婚して国生みを始めることにします。まず、島の中心に立派な天之御柱（あめのみはしら）を建て、結婚の儀式を執り行いました。

イザナキが左から、イザナミが右から柱を回り、出会ったところで声を掛け合います。
しかし、ここでちょっとしたハプニングが！先に声をかけたのは、女神であるイザナミでした。

こうして結ばれた二柱でしたが、最初に生まれた子供は、骨のない水蛭子（ヒルコ）でした。この子は葦の船に乗せられ、流されてしまいます。次に生まれた淡島（あわしま）も、ちゃんとした島とは見なされませんでした。

悩んだ二柱が神々に相談すると、「女性から先に声をかけたのが良くなかった」との神託が。そう、古代の儀式では、男性から誘うのがルールだったのです！

いざリベンジ！大八島国の誕生

二柱はオノゴロ島に戻り、今度はイザナキから声をかけ、儀式をやり直します。するとどうでしょう！今度は次々と立派な島々が生まれていきました。これが「国産み」です。

彼らが産んだ「大八島国（おおやしまのくに）」、つまり日本の原型となった島々は以下の通りです。

• 淡道之穂之狭別島（あわじのほのさわけのしま） – 淡路島
• 伊予之二名島（いよのふたなのしま） – 四国
• 隠岐之三子島（おきのみつごのしま） – 隠岐諸島
• 筑紫島（つくしのしま） – 九州
• 伊伎島（いきのしま） – 壱岐島
• 津島（つしま） – 対馬
• 佐度島（さどのしま） – 佐渡島
• そして最後に、大倭豊秋津島（おおやまととよあきつしま） – 本州

こうして、私たちが住む日本の国土の骨格が、二柱の神によって生み出されたのです。まさに、壮大でドラマチックな創世記ですね！

国生みを終えたイザナキとイザナミは、次に「神産み」へと移り、森や海、風といった自然を司るたくさんの神々を生んでいきます。しかし、そこには悲しい別れが待っているのでした…。その話は、また別の機会に。